Biarritz, joyau de la côte basque, séduit par son mélange unique de charme balnéaire et d’élégance. Cette ancienne station de chasse à la baleine devenue lieu de villégiature impériale possède une atmosphère incomparable entre océan sauvage et architecture Belle Époque. Nous avons parcouru ses ruelles, ses plages et examiné ses trésors pour vous proposer un guide complet des expériences à ne pas manquer. Que vous soyez amateur de surf, passionné d’histoire ou simple flâneur, Biarritz regorge d’activités pour tous les goûts. Voici notre sélection des incontournables pour profiter pleinement de cette perle du Pays Basque.
Les sites emblématiques et panoramas à couper le souffle
Le Rocher de la Vierge constitue sans conteste le symbole le plus reconnaissable de Biarritz. Accessible par une passerelle métallique construite sous Napoléon III, ce promontoire rocheux surmonté d’une statue de la Vierge Marie offre une vue spectaculaire sur l’océan Atlantique et la côte dentelée. La légende raconte que des pêcheurs baleiniers y auraient été guidés par une mystérieuse lumière divine lors d’une violente tempête. Nous vous recommandons d’y venir en fin de journée pour admirer le coucher de soleil qui transforme le paysage en tableau romantique.
Direction ensuite le Plateau de l’Atalaye, véritable balcon sur l’océan qui surplombe la Grande Plage et le Casino.
Ce point d’observation privilégié permet d’embrasser du regard l’ensemble du Golfe de Gascogne et d’apprécier la puissance des vagues qui viennent se briser contre les falaises. L’endroit idéal pour comprendre pourquoi Biarritz est devenue la destination préférée des amoureux à la recherche d’un week-end romantique entre mer et montagnes.
Pour une perspective différente de la ville, gravissez les 248 marches du Phare de Biarritz. Cette tour blanche de 40 mètres de hauteur, construite au 19ème siècle sur la pointe Saint-Martin, récompense l’effort par un panorama à 360° sur la ville, l’océan et l’arrière-pays basque. Par temps clair, vous pourrez même apercevoir les contours de la côte espagnole au sud.
Ne manquez pas non plus l’énigmatique Villa Belza, bâtisse néogothique perchée sur la roche du Halde à l’extrémité de la Côte des Basques. Cette demeure aux allures de château a connu une histoire mouvementée : témoin des fêtes mondaines des années 1920, victime du krach boursier, occupée pendant la guerre puis ravagée par plusieurs incendies. Sa silhouette sombre et mystérieuse contraste magnifiquement avec le bleu de l’océan.
Plages paradisiaques et activités nautiques
Biarritz se distingue grâce à la diversité de ses plages, chacune possédant son propre caractère. La Grande Plage, située en plein cœur de la ville, s’étend majestueusement entre le Casino et l’Hôtel du Palais. C’est le lieu de rendez-vous par excellence pour voir et être vu, particulièrement animé pendant la saison estivale.
Si vous recherchez un cadre plus intime, la plage du Port Vieux offre un havre protégé des vagues et du vent grâce à sa configuration en crique. Son ambiance familiale et ses eaux plus calmes en font l’endroit parfait pour les enfants. Pour un séjour de quatre jours en France, nous vous conseillons de prévoir au moins une journée entière à profiter de ces différents rivages.
La Côte des Basques, véritable berceau du surf européen, mérite une mention spéciale. C’est ici que la pratique du surf a débuté en Europe dans les années 1950. Avec son orientation idéale face à l’océan et ses vagues régulières, elle attire des passionnés du monde entier. Si vous souhaitez vous initier à ce sport emblématique, Biarritz compte pas moins de 18 écoles proposant des cours adaptés à tous les niveaux d’avril à novembre.
Voici un aperçu des principales plages de Biarritz et leurs caractéristiques :
| Plage | Caractéristiques | Idéale pour |
|---|---|---|
| Grande Plage | Centrale, animée, surveillée | Baignade, bronzage, vie sociale |
| Côte des Basques | Vue sur la côte espagnole, vagues régulières | Surf, couchers de soleil |
| Port Vieux | Abritée, eaux calmes | Familles, enfants |
| Milady | Moins touristique, belle promenade | Habitants locaux, tranquillité |
| Miramar | Entre ville et nature | Surfeurs, familles |
Pour une expérience différente, les excursions en bateau le long des côtes basques permettent de découvrir la région sous un autre angle. Avec un peu de chance, vous pourrez observer des dauphins ou accéder à des criques sauvages inaccessibles par la terre.
Trésors culturels et gastronomiques
L’Aquarium de Biarritz, logé dans un splendide bâtiment Art déco, constitue une escale incontournable, surtout si vous visitez Biarritz en famille ou pendant les ponts de mai. Ses bassins abritent une centaine d’espèces marines du golfe de Gascogne. La grotte aux requins et le bassin des phoques intéressent particulièrement les plus jeunes. Non loin de là, la Cité de l’Océan propose une approche plus interactive avec des expériences immersives comme la réalité virtuelle et des simulateurs de surf.
Pour les amateurs d’architecture, Biarritz offre un étonnant mélange de styles. L’Hôtel du Palais, ancienne résidence estivale de Napoléon III et de l’impératrice Eugénie, témoigne du prestige historique de la ville. Le Casino Barrière, édifice Art déco de 1929, complète ce patrimoine Belle Époque et propose, au-delà des jeux, une riche programmation de spectacles et concerts.
Les édifices religieux méritent également votre attention :
- L’Église Orthodoxe avec ses dômes bleus et son style néo-byzantin
- L’Église Sainte-Eugénie, majestueuse construction néogothique surplombant le Port Vieux
Côté gastronomie, les Halles de Biarritz constituent le cœur battant de la ville. Ce marché couvert emblématique se divise en deux bâtiments : l’un dédié aux poissonniers, l’autre aux diverses denrées alimentaires. Nous vous conseillons d’y faire un tour le matin pour vous imprégner de l’ambiance locale et découvrir les produits du terroir basque. C’est également l’occasion de goûter aux spécialités comme le gâteau basque, le jambon de Bayonne ou encore le piment d’Espelette.
Le Port des Pêcheurs avec ses pittoresques crampottes (petites maisonnettes colorées) abrite d’excellents restaurants de fruits de mer. Un cadre authentique qui rappelle les origines maritimes de Biarritz, bien avant qu’elle ne devienne une station balnéaire prisée. Si vous vous intéressez à l’histoire et l’architecture urbaine, un week-end à Toulouse pourrait également vous séduire avec son patrimoine unique.
Les amateurs de douceurs ne manqueront pas de visiter la Maison Miremont, institution pâtissière fondée en 1872, ainsi que le Musée du Chocolat qui propose même des ateliers créatifs comme la peinture sur chocolat.
